Ca y est on a notre champion! Nous avons débattu, nous nous sommes battus. On a décimé des quantités de post-its et de bouts de papier pour arriver finalement à un classement qui nous plaisait unanimement. Ce fut long, mais qu’est ce que c’est bon ! Alors qui est-ce qui monte sur la première marche du podium cette année ?

C’est incontestablement Ashley Wood et les quantités industrielles de productions qui sont sorties de 3A TOYS depuis quelques mois. L’artiste australien est très difficile à suivre à vrai dire, il se passe pas une semaine quasiment sans nouveauté. Qu’il s’agisse de robots immenses ou bien des tout petits, des Action Figure 12 » au style impeccable ou des vinyles délicates, les toys 3A sont assez extraordinaires. On peut reprocher le flot ininterrompu de releases ou encore le fait qu’on soit peut-être dans un univers graphique pas forcément proche du reste de l’univers qui nous entoure, il est difficile de ne pas reconnaître le travail incommensurable réalisé par cette team d’enfer et la qualité désarmante de toutes les productions, quelles qu’elles soient.

La liste est longue, et c’est l’ensemble de l’oeuvre que nous saluons ici, un élan formidable qui redonne un souffle nouveau à notre petit monde. Bravo à Martin, Square, Armstrong, Bertie, Bramble, Nom de Plume, Noir de Plume, Blanc de Plume, Adventure Kartel etc etc.

Si vous êtes un peu perdus et que vous souhaitez en savoir plus, allez sur leur site ThreeAToys

Eh ouais, on est déja en février et on a toujours pas bouclé le Top 2009, ah bravo la réactivitude. Kaws on aime ou on deteste. Et quand on aime, on aime parfois que ça, et quand on deteste, on aime bien quand même. Difficile de lutter. Toujours omnipresent grâce à la voie royale (Medicom) et les pululantes sorties que nous avons connu encore en 2009 (variantes du Companion, que ce soit en Be@rbrick, en porte-clés, en 4 pieds…). Il y a aussi du très moyen dans ses plastiques collaborations (collab avec Undercover, les mêmes keychains dont je parlais y a deux secondes), mais avec le No Future Companion, on touche au sacré, au sublime, au merveilleux, au génial.

La collaboration métallique avec Hajime Sorayama est sans doute ce qui s’est fait de mieux depuis le début du jouet-jeu sur cette planète. L’univers scifi-turistique de l’un et les personnages pop-iconiques de l’autre. La réalisation improbable est stupéfiante, articulations dans tous les sens, les pantins O-Cedar (comment on appelle ces trucs ?) pour apprendre à peindre vont figure d’objet tétraplégique tellement on peut s’amuser à coller son No Future Companion dans toutes les positions. Mais en a-t-on seulement envie ? A-t-on envie de risquer de péter un toy qui coute un mi-Smic ? A-t-on même le courage et l’emplacement idéal pour le sortir de sa boîte ? Je sais pas vraiment, je sais juste qu’on est bien dans le 3e millénaire avec ce magnifique objet.

Et on a envie que ça continue !

Relativement nouveaux dans le game (si l’on passe sous silence les sorties des 1:6 de Cream et Switch il y a quelques années), les allemands de Coarsetoys ont fait grand bruit en 2009 avec deux incontournables sorties : Paw, le lapin et Jaws, le surfeur croqué.

Avec des packagings qui flinguent haut la main TOUT ce qui a existé jusqu’alors en terme de conservation et de présentation de produits, les figurines Coarsetoys sont emballées avec amour, tellement bien protégées qu’on aurait envie de collectionner uniquement les boîtes. Fort heureusement ce qu’il y a dedans est pas mal non plus. A commencer par ce bouffeur de carottes, cela doit d’ailleurs être le 400(0)e lapin que l’on a proposé chez Artoyz, mais celui-ci fait mal aux dents et pulvériserait n’importe quelle tortue sur son passage. Les color variants toutes plus savoureuses les unes que les autres (Rainbow, Milky Bliss, Spectrum). Les figurines sont certes imposantes, mais hormis de légers détails à perfectionner, on est vraiment pas loin du score parfait. Jaws est une petite pépite également, avec cette fois-ci un retour à leur personnage humanisé et à la silhouette parfaitement synthétisée en vinyle. Depuis Michael Lau on avait pas vu de figurines représentant des êtres humains aussi intéressantes et réfléchies avec un soin tout particulier pour les finitions.

Pour montrer qu’il faudra encore compter sur eux cette année, nous vous présentons la toute nouvelle figurine False Friends – Signature Edition disponible depuis quelques minutes.

Et nous devrions être en mesure de confirmer prochainement une expo Coarsetoys chez Artoyz afin que l’on puisse se rendre compte de tout cela de nos yeux vus.

Pierre, Papier, Ciseaux et après ? Bandai et Medicom ont uni leur technologie, leur savoir-faire et leurs univers afin de sortir des Be@rbrick Die-Cast, idéalement articulés et avec la meilleure taille possible pour ce genre de projet : 200%, soit une quinzaine de centimètres. Ni trop, ni trop peu.

Toutes les pièces sont en « superalloy », qui est un alliage d’une qualité, d’une résistance et d’une tenue exemplaire. C’est d’ailleurs dans ce matériau qu’étaient fait les mythiques jouets Popy dans les années 70. Votre ourson lourdeau est une belle prouesse technique, et il peut accessoirement servir de cric en cas de panne (non ne le faites pas). En passe de devenir un nouveau standard puisque à ce jour nous avons eu la chance d’en découvrir 5 en 2009 (Blanc, Noir, Chrome, Gold et Alexander Girard), sachant qu’un chouette 6e arrivera très prochainement. Du lourd sur du lourd. C’est dans les vieux pots qu’on fait les meilleurs joujoux.

Big is beautiful. Deux évènements hors norme imaginés par nos amis japonais durant l’été 2009, la fabrication à l’échelle 1 de deux icones absolus de l’univers Mecha : Gundam RX78 & Tetsujin 28. Le premier s’est installé à Tokyo tandis que le second était visible depuis Kobe. Plus de 50 tonnes de matos (et environ 1.6 millions de $) pour bâtir Gigantor dans une posture super conquérante. Le Gundam (de 18 mètres de haut) bouge la tête et souffle de la fumée à 14 endroits différents. Le kif à plein tubes, les 9 et 10e merveilles du Monde pour nous autres et le 5e collégial de ce top 2009. Pas grand chose à voir dans l’absolu avec notre univers mais des réalisations tellement suprenantes et imposantes qu’elles font encore vriller nos iris des mois après. Ils sont vraiment dingues ces japonais (en plus d’être de sacrés génies).

Enfin un que personne ne peut se targuer d’avoir chez lui, en photo ou en video uniquement. Il nous appartiennent un petit peu à tous ainsi, et c’est pas plus mal.

Un autre choix parfaitement assumé et qui correspond tout à fait à l’idée qu’on se fait d’un certain mash-up de pop culture en vinyle. Si Kaws à un train d’avance (pas le RER D en tout cas BAM), Ron English fait figure d’outsider, malgré le fait qu’il ait deux fois l’age du jeunot (il a quel age Brian au fait ?). Grin est sorti au milieu de l’année, Lucy Exposed en fin d’année et Supersize Me en various variantes disséminées dans les quarters. De belles réalisations, fidèles aux peintures du garçon qui exerce depuis un certain temps et qu’on aimerait à l’occasion découvrir dans une galerie française (ou européenne pourquoi pas) afin de voir si la portée du message de celui-ci est aussi bien perçue que de l’autre coté de l’Atlantique.

Car il est vrai que c’est toujours assez délicat de juger d’une peinture sans la voir, par contre les réactions quand au message sont assez unanimes et flatteuses. Malgré tout il conserve un petit coté old-school qui peut faire frissonner certains avec des réalisations plus vraies que natures parfois douteuses et parfois datées.

Toujours est-il que d’avoir sorti au moins 3 vinyles racées et propres lui permettent de figurer en bonne place dans ce top 2009 qui sera fini sans doute vers 2012, la veille de la fin du monde.

Il a fait ce qu’il fallait Michael Lau en 2009, mais désolé mon coco tu seras pas sur notre podium cette année! 10 ans de Gardener, ça se fête, et tant qu’à faire autant que cela soit le plus hypzou possible. Mister Lau s’est délocalisé sur la West Coast dans le shop Barracuda pour faire une sorte de rétrospective autour de ses personnages cultes. Vernissages en grandes pompes sur plusieurs jours avec artistes, musiciens, sneakerheads, bloggers delight, graffitos, toycollectors et autres putafs. Installation en bois (double sens) et releases taylor en pagaille.

Ca tue non ? Non pas vraiment. Il fallait marquer le coup surtout sur un territoire qui est toujours resté plutôt évasif et distant sur sa carrière. Alors l’effort est notable, pas de soucis, mais les projets qui en ont découlé sont à la fois ultra colorés et méga ternes. Les NY FAT 10 YEARS sont belles, certes, les Gardener exclusifs sont plutôt recyclés et anecdotiques, les sneakers sont bateau, le bouquin est plein de belles photos tout en étant une ode à l’autosatisfecit (pourquoi ont ils utilisé cette typo merdique tout au long du bouquin SRSLY ???). Boh peut-être on est un peu vex que tu ne nous ais pas invité offert le billet d’avion mais tu vas venir nous rendre visite bientôt pas vrai ?

Alors Michael, tu nous a toujours ému, fasciné, émerveillé, fais rêver, on t’aime, on t’adore, mais pour ta deuxième décennie en tant que roi du toy, s’il te plait remonte la barre, oublie les collabs, repart à zéro et redonne nous encore dix ans (au moins) de rêve en plastique pour nos étagères et nos petits yeux. Merci. Signé : tous tes fans français (t’as vu on est nombreux sisilafami).

La collaboration entre le japonais T9G et l’américain Tim Biskup a déjà donné lieu a deux bébés, mais difficile à dire qui est le père. C’est chouette les couples modernes, n’est ce pas ?

Les passionnantes (et perturbantes) sculptures de T9G ont déjà une sacrée histoire à raconter à chaque fois, et quand le père Biskup y appose les gueules de ses personnages cultes, la magie opère. Les deux monstres bicéphales que sont les nouvelles versions de Rangeas et Helper sont à peu près parfaites. La finesse des détails prouve une fois encore que le soft-vinyl (aka sofubi) fait des merveilles. Le seul bémol réside dans le choix un peu trop surréaliste des color variants, même si Rangeas s’en sort mieux que son petit frère.

Et puis quand une figurine est plus difficile à chopper que Jean-Pierre Treiber dans un sous-bois seine et marnais, c’est toujours un peu frustrant.

Choix assumé mais peut-être pas forcément partagé par tous (on verra vos propres tops), le Kid Dragon Dragon Boy de Sam Flores nous a totalement enchanté. Une des premières productions des nouveaux venus de The Loyal Subjects (pas si nouveaux dans le game car l’un des fondateurs était à l’origine de Super Rad Toys il y a deux ans) qui se distingue par le choix des artistes et la qualité de ses productions. Après Alex Pardee et Joe Ledbetter, c’est donc Sam Flores qui nous a offert un personnage en vinyl issu de l’une de ses impressionnantes peintures. La figurine en trois parties est tout à fait fidèle au dessin dont il est issu et la finition est plus que décente. Plusieurs versions sont déjà sorties, mais la Regular est notre préférée pour le moment.

Plaisir supplémentaire puisque pas plus tard qu’hier nous avons découvert (et passé commande pour vous chez lecteurs) d’une nouvelle figurine de Sam Flores Wyger The Wyger. Autant dire que l’année 2010 commence sous les meilleurs auspices.

Quoi ? L’année est finie là ? On est pas le 17 Octobre ou un truc comme ça ?

C’est bien simple, ici on a pas vu l’année passer. Enfin on l’a senti passer puisque les premiers mois (connus sous le nom de code : LA CRISE) ne nous ont pas épargné, loin de là. Mais comme on a plus d’un tour dans notre sac, on est encore là, prêts à foutre le souk en 2010, tout le monde n’est pas Petr Korda qui veut.

Et comme on a pas été particulièrement bavards cette année sur le blog, ben on va ouvrir grand notre bouche et on va faire un petit top 10 des choses et des sorties qui nous ont marqué cette année. On vous laissera bien évidemment la parole et vous serez amenés à sélectionner (comme chaque année depuis 1983) les sorties et évènements autour du monde du toy qui vous ont marqué, ému, ravi et même déçu en 2009. Y a pas que les grands qui rêvent, y a pas que les grands qui ont des sentiments, non je n’ai pas ce monopole même si je mesure 3m21.

On commence par Wooden Aro, qui a illuminé la galerie d’Artoyz en Juin 2009 avec ses petits camarades et surtout grâce au travail titanesque de Mr Steph Cop. Une ribambelle de figurines/statues immenses taillées à la tronçonneuse dans le Chêne centenaire (l’arbre était tombé hein, il a pas déforesté Florence pour le fun), plus les Wooden Aro Cabinet Maker travaillés à la perfection avec un ébéniste, pour l’une des créations les plus impressionantes de l’année. Wooden Aro marque une nouvelle étape dans le travail de Steph et ce dernier promet plein de projets pour 2010: un art book, de(ux) nouvelles figurines, une grande expo Aro et beaucoup d’autres choses qui continueront de nous surprendre et de nous émerveiller.

Les photos de l’expo Wooden Aro par Steph Cop